WOLS

Bereits anlässlich der Edition Wols. Sieben Selbstbildnisse im Herbst 2001 haben wir in Aussicht gestellt, uns einer anderen photographischen Werkgruppe von Wols, seinen zahlreichen faszinierenden und ungewöhnlichen Frauenporträts, einmal gesondert zu widmen. Das geschieht nun mit Herausgabe der Serie Wols. Blickwechsel. Frauenporträts aus den 1930er Jahren. Wie bei der Betrachtung von Wols Leben und Werk häufiger der Fall, kommt auch die Beschäftigung mit der Geschichte dieser Porträts, neben der Begeisterung für die Arbeit als solche, einem kunsthistorischen Krimi gleich.

Wols hatte als junger Mann in Dresden bei der Porträtphotographin Genia Jonas das Photographieren erlernt. Nach seiner Emigration nach Paris 1933 nutzte er diese Fähigkeit, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Neben Auftragsporträts entstanden dort zahlreiche Aufnahmen von Freunden aus der Literatur-, Kunst- und Schauspielszene. Claus Mewes, Leiter des Kunsthaus Hamburg und Kurator der viel beachteten Ausstellung Wols – Aquarelle und Zeichnungen (2000), beschäftigt sich seit geraumer Zeit intensiv mit Wols’ Gesamtwerk. Sein sorgfältig recherchierter Text für unsere Mappe mit den sieben Selbstbildnissen von Wols wirft ein neues Licht auf die berühmte Serie. Auch die aktuelle Edition wird durch einen Text von Claus Mewes begleitet, in dem er die Ergebnisse seiner Nachforschungen dokumentiert, abbildet und analysiert. So konnte er zum Beispiel die Identität von vier der sieben porträtierten Frauen gesichert nachweisen, für eines der Photos die bislang angenommene Zuschreibung jedoch falsifizieren.
Gemeinsam ist der Serie nicht nur die Zugehörigkeit der Frauen zur Pariser Bohème der 1930er Jahre, sondern vor allem die Art und Weise, in der Wols sie photographiert hat. Keines der Porträts entspricht einer frontalen Gesichtsaufnahme im herkömmlichen Sinne. Anhand von Details wie Schmuck und Frisuren lässt sich vielmehr erkennen, dass die Frauen liegend und von oben photographiert wurden. Die ungewohnte Aufnahmeposition, der „Blickwechsel“, bewirkt eine nachhaltige Irritation, die einen Großteil der faszinierenden Ästhetik der Photos begründet. Gleichzeitig ist Wols gesamtes Oeuvre vom Einsatz dieser, wenn man so sagen möchte, polymorphen Perspektive geprägt. In diesem Sinne stellen die Photos keine Ergänzung des zeichnerischen, malerischen und druckgraphischen Werks dar, sondern führen, da sie auf das Engste mit dessen Genese verwoben sind, unmittelbar ins Zentrum seines künstlerischen Schaffens.